지난 10여 년 동안 글, 강의, 워크숍 등을 통해 네트워크의 관점으로 세상을, 비즈니스를 바라볼 수 있도록 도우려고 노력했다. 하지만 대부분 이러한 관점을 받아들이는 데 어려움을 겪는다. 모두들 세상은 정보사회, 네트워크 사회가 되었다고 외치지만, 여전히 사고와 행동은 산업 사회에 갇혀 있는 경우를 너무나 많이 보았다. 너무나 당연하다.

하지만 산업사회에서 농경 사회의 관점으로 사고하고 행동하면 살아남을 수 없었던 것처럼, 모든 것이 연결되어 하나의 생명체로 진화하는 네트워크 사회에서 산업사회의 관점으로 사고하고 행동하면 살아남기 어렵다. 이 책에서는 테슬라를 네트워크의 관점에서 분석하고 정리했다. 이를 통해 독자들이 테슬라라는 기업의 겉모습이 아니라 본질에 가서 닿을 수 있도록 노력했다.

1부에서는 테슬라를 자동차 제조업체로 바라볼 때 볼 수 없는 것들에 대해 이야기했다. 이른바 ‘전문가’와 언론이 이 관점에서 벗어나지 못했기에 테슬라에 대한 대중의 지금과 같은 오해도 있다.

2부에서는 테슬라가 만드는 창발적이고 출현적인 가치, 즉 네트워크의 가치에 대해 전기차, 수퍼차저, 로보택시의 네트워크를 사례로 상세히 살펴보았다. 배터리(메가팩, 파워월), 휴머노이드(옵티머스)의 네트워크를 따로 다루지 않은 것은 중요하지 않거나 비즈니스의 규모가 작아서가 아니라 같은 원리로 해석할 수 있었기 때문이다. 물론 이들도 다음 책에서 다룰 예정이다.

3부에서는 테슬라의 자율주행 소프트웨어(FSD)를 사례로 협업의 개념이, 조직의 개념이 어떻게 바뀌었는지 자세히 살펴보았다. 조직과 고객 간의 경계를 허물고 고객과의 협업만이 확장 가능한(scalable) 완전 자율주행을 달성할 수 있는 현실적인 방법임을 이야기했다.

4부에서는 테슬라가 어떻게 상식적으로는 상상이 안 되는 속도로 혁신하고 진화할 수밖에 없는지 살펴보았다. 이를 변화의 한계비용이라는 개념을 통해 상세히 설명했다. 특히 ‘Why’를 기반으로 모두가 한 방향을 보는 것의 중요성을 강조했다.

마지막으로, 5부에서는 이러한 구조와 작동 원리를 기반으로 테슬라의 비즈니스가 어떻게 무한한 규모로, 기하급수적으로 성장할 수 있는지에 대해 설명했다. 그 과정에서 네트워크 효과, 바이럴 성장, 한계비용 0에 대한 오해도 풀기 위해 노력했다. 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 테슬라의 수익 모델에 대해 상세히 다루지는 못했다는 것이다. 이 부분은 《오가닉 비즈니스》의 수익 모델 부분을 참고하기 바란다.

이 책을 통해 조금이라도 테슬라의 본질에 대해 이해하고 사고의 전환이 시작되었기를 바란다. 물론 《오가닉 비즈니스》와 마찬가지로 이 책의 출간은 끝이 아니라 시작이다. 독자들과 함께 어떤 여정을 만들어갈지 기대해 본다.

다음 여정

테슬라에 대한 글을 쓰면서, 그리고 강의를 하면서 가장 큰 어려움 중 하나는 일론 머스크다. 워낙 일론 머스크에 대한 부정적 선입견이 많아서 테슬라 비즈니스의 구조와 원리를 이해시키는 데 많은 어려움을 겪었다. 이를 해결하기 위해 초반에는 일론 머스크 비판으로 수업을 시작하기도 했다. 하지만 테슬라를 일론 머스크와 분리해서 생각할 수 없다. 일론 머스크의 생각과 실행 방식이 테슬라라는 비즈니스로, 스페이스엑스라는 비즈니스로 구현되었기 때문이다. 일론 머스크의 생각이 성공적으로 비즈니스화되는 것은 우리에게 크게 두 가지 의미를 던진다.

우선 일론 머스크의 비즈니스는 인류 문명의 번영을 목적으로 하고 있기 때문에 그가 좋든 싫든, 이대로 계속된다면 우리의 삶 전반에 지대한 영향을 미칠 수밖에 없다. 지속 가능한 에너지로의 전환을 가속화하는 것에서부터 AI와 로봇과의 공생, 다행성 종족이 가능하도록 만들어 인류의 멸망을 막는 것 등이 비즈니스의 비전이다. 허황되게 들릴 수 있는 부분도 많을 것이다. 그런데 이 책 한 권을 통해 테슬라가 왜 여기까지 왔고, 어떻게 훨씬 더 멀리 갈 수밖에 없는지 이해했다면 이 비즈니스들을 지켜보는 관점도 조금은 달라졌을 것이다.

둘째, 일론 머스크는 이러한 비전을 통해 ‘Why’로 돈을 벌 수 있는 방법을 보여주었다. 지금까지 우리가 돈을 많이 벌어서 좋은 일에 쓰겠다는 관점에서 비즈니스에 접근했다면, 일론 머스크는 좋은 일을 하는데 돈이 따라오는 구조를 만들고, 그 규모를 입증했다는 것이다. 이는 일론 머스크가 자신의 비즈니스는 모두 필란트로피(Philanthropy)라고 한 것과 일맥상통한다. 그를 싫어하는 사람들도 결과적으로는 인정할 수밖에 없는 현실이다.

그렇다면 우리는 무엇을 해야 하는가? 테슬라에 투자해서 시가총액이 오르는 것을 흐뭇하게 바라만 보며 방관할 것인가? 아니면, 일론 머스크가 증명한 길을 따라 각자의 자리에서 참여해 볼 것인가?

이러한 문제의식에서 접근한 우리의 첫 번째 시도가 윤지영의 《Why》다. 주식으로 경제적 자유를 누리게 되든, 풍요로운 세상에서 물질적 자유를 누리게 되든, 인류는 이것으로 족한 것인가? ‘Why’는 지금까지 배워 온 것을 비워 내는 작업이다. 돈과 직업, 시간, 그리고 존재에 대해 묻고 독자들이 비로소 각자의 ‘질문’을 시작할 수 있는 모멘텀이 되고자 했다. 그곳에 이미 답이, 각자의 ‘Why’가 있기 때문이다.

두번째 시도가 이 책 《테슬라 Why》다. 첫 번째 책은 개인을 중심으로 접근했다면, 두 번째 책은 한 기업을 중심으로 접근했다. 궁극에는 우리 모두의 일과 삶이 하나가 될 수 있기를 바란다. 그래서 ‘테슬라 Why’라는 제목은 이중적 의미를 내포하고 있다. “‘왜’ 테슬라일 수밖에 없는가, 그리고 테슬라의 ‘왜’가 무슨 일을 어떻게 하며 어디로 가고 있는가”라는 질문을 담고 있다. 다음 여정은 산업, 더 나아가 사회를 중심으로 접근할 예정이다. 이를 우리는 ‘존재 경영학’이라 이름 지었다.

<Why 시리즈>

• 윤지영, Why: 돈, 직업, 시간 그리고 존재를 묻다, 이데아, 2024. (무료 다운로드)
• 윤우영, 마음만은 건축주, 이데아, 2025.
• 노상규, 테슬라 Why, 오가닉미디어랩, 2025.