<이전 글: [Why] 시간의 창조: 선순환의 모멘텀 (Momentum of Virtuous Cycles)>

드디어 시간 시리즈의 결론을 맺을 수 있는 지점까지 왔다. 본래 시간은 이 책에서 다루려고 계획했던 주제는 아니었다. 공간을 해체하고 네트워크로 이해하는 것도 어려웠는데 어떻게 시간을 해체하고 네트워크로 이해하자고 할 것인가, 불가능한 것처럼 보였다. 그런데 시간에 대한 다른 이해가 없이는 북극성이 있어도, 불꽃은 선형성이 만드는 시간에 깔려 쉽게 사그러 드는 것을 수차례 목격할 수밖에 없었다. 어디서 와서 어디로 갈 것인가가 이 책의 주제라면, 시간은 누구와 어떻게 갈 것인가, 실행을 위한 매개체라 할 것이다.

환기하자면 첫 글에서는 우리가 당연하다고 생각하던 시간의 선형성에 문제를 제기했다(시간의 재발견). 두 번째 글에서는 시간을 해체했다. 과거, 현재, 미래의 시간과 네트워크의 시간이 어떻게 다른지, 컨텍스트, 컨테이너, 콘텐츠, 미디어의 3가지 구성요소를 렌즈로 들여다보았다(시간의 해체). 그리고 앞선 세 번째 글에서 선순환의 원리를 정리하고 가속도를 만드는 중심 축과 회전의 힘, 이 둘의 상호작용을 살펴보았다(시간의 창조).

이제 시리즈 마지막 글에서 ‘선순환의 선순환’을 살펴볼 것이다. 나눌수록 커지는 가치가 중심인 선순환은 한 방향을 보고 있는 다른 가치를 만날 때 더 큰 선순환을 일으킨다. 선순환을 통해 창조된 시간이 서로 연결된다. 한 사람의 작은 발견으로부터 시작된 선순환은 스스로 가속도를 만들고 악순환을 흡수하는 거대한 힘이 된다. 우리가 한 방향을 보며 가는 과정에서 발견할 새로운 세상이다.

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명절이면 정말 균일하게 크고 반짝이며 색깔도 너무 고운 사과와 배가 택배상자에 실려 전국으로 배송된다. 그러고 보면 과일들이 우리가 원할 때 원하는 크기와 당도로 열려서 매년 날짜도, 날씨도 달라지는 명절에 선물상자에 공산품처럼 담기려면 어떤 일이 벌어져야 하는지 생각해 본 적이 없었다. 농약 성분인 성장촉진제를 맞고, 붉게 반짝이는 사과를 위해 착색제를 바르고, ‘당도를 맞춰서 오라’는 마트의 요청에 따라 딸기에 ‘작업’을 해야하는 현실은 농부의 잘못일까, 마트의 잘못일까, 내 잘못일까, 과일 잘못일까. 자연의 섭리대로 짓는 농사는 점점 더 귀해지는 세상이다.

농산물만은 아니다. 장보기를 할 때 나는 앞면보다 뒷면을 먼저 본다. 앞면에는 분명히 “한 방울까지 그대로 착즙”했는데 뒷면에는 합성향료와 농축액으로 맛을 냈다는 정보가 정말 작은 글자로 쓰여있다. 내가 너무 좋아하는 잠봉과 프로슈토에는 색소와 보존제 역할을 하는 아질산나트륨이 포함되어 있다고 꼭 뒷면에서만 말을 해준다. 잊고 있다가 1급 발암물질이라고 보도가 될 때마다 사람들은 처음처럼 놀란다. 나처럼 ‘유난을 떠는’ 사람들은 참 인생 힘들게 사는 사람들이다. 하지만 도대체 상상하기 어려운 인공첨가물이 모든 식품에 들어가 있고 내 몸에 어떤 일을 하는지 알게 되었으니 불편해도 어쩔 수가 없다.

먹을 것은 넘쳐나는데 믿고 먹을 수 있는 것은 점점 더 없어지는 세상이라니, 100세 시대라는데 우리가 생산하고 또 섭취 중인 환경 호르몬으로 질병은 더 많아진 세상이라니, 음식쓰레기를 어떻게 잘 버릴까 고민해야 하는 풍요의 시대에, 80억 인구가 다 먹고도 남을 만큼의 식량이 생산되는 시대에, 세계의 절반은 여전히 굶주리고 있다니 대체 우리에게 무슨 일이 벌어지고 있는 것인가(1). 누구 한 사람, 어느 한 기업, 어느 한 국가, 어느 한 현상에서 원인을 찾기에는 그 뿌리는 깊고 복잡하다. 세상을 움직이는 악순환은 사소한 식탁부터 인류의 운명에 이르기까지 단단하게 연결되어 있다.

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나에게 “무슨 일을 하세요?”라고 묻는다면 “나만의 ‘왜(Why)’를 찾는 것을 도와주는 일을 합니다”라고 답할 것이다. “왜 그 일을 하세요?”라고 물으면 “한 사람의 변화가 그 ‘왜’에서 시작됩니다”라고 답할 것이다. “고작 단 한 사람이요?”라고 묻는다면 “한 사람의 변화는 가장 강력합니다. 세상의 변화가 여기 있습니다”라고 답할 것이다.

연결이 지배하는 세상에서 한 사람은 전체와 연결되어 있다. 연결을 만드는 매개자로서, 네트워크의 주체로서 각자의 세계를 이끌고 그 결과 세상을 결정한다. 그래서 연결이 지배하는 세상은 하나의 유기체다. 단 한 사람이 전체의 운명을 결정하는 상호의존적 관계에 있다. 과거의 경직된 조직처럼 기계적이고 위아래의 위계와 지배구조를 가진 모양에서는 불가능하던 일이다. 그러나 비즈니스든, 미디어든, 교육이든, 어떤 분야이든 간에 이 낡은 구조에서 벗어나지 못하는 조직은 이미 도태되거나 소멸로 가고 있다. 여기, 한 사람이 만드는 새로운 세상이 있다.